La historia de Rota se remonta al año 1000 a. de C. y al 800 d. de C., cuando los fenicios habitaban la zona. En aquella época la localidad era conocida como “Astaroth”.
Rota ha tenido diversos habitantes a lo largo de la historia, desde griegos, fenicios, romanos, hasta visigodos y árabes. Curiosamente, la villa cambió de nombre tres veces. Los romanos la llamaron “Spéculum Rotae” y los árabes “Rábita Ruta”. Cuando el rey Alfonso X derrotó a los musulmanes y los expulsó en el siglo XIII la ciudad recibió el nombre de “Rotta”.
En 1309 se incorporó al patrimonio feudal de la familia Ponce de León y pasó a ser un importante puerto gracias a su estratégica situación. En los siglos XVII y XVIII los ejércitos inglés y holandés invadieron la región de Cádiz. Sitiaron y destruyeron parte de muchas otras localidades, incluida Rota, que desgraciadamente perdió mucho de su patrimonio histórico.
En el siglo XIX, durante la Guerra de la Independencia, Rota volvió a ser invadida; esta vez por tropas francesas.
Actualmente, Rota es una combinación interesante de antigüedad y modernidad; con cierto encanto cosmopolita gracias a la presencia de la base naval norteamericana. Su población es de 24.000 habitantes.
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